Para além do desalento e da desesperança: afinal, o que é a depressão?
Atualizado: há 4 dias
"Desânimo." "Falta de vontade." "Fase ruim." "Frescura."
A depressão costuma ser descrita com palavras pequenas demais para o seu verdadeiro tamanho. Quem convive com ela sabe: não é só tristeza. Tem dias em que até as tarefas mais simples pesam demais, como sair da cama, responder uma mensagem ou decidir o que comer. E, muitas vezes, junto com o peso vem a cobrança: "O que está acontecendo comigo? Eu deveria fazer essas coisas!".
Este texto é um convite para entender a depressão com mais cuidado, para além da cobrança e da crítica.
Tristeza e depressão
A tristeza faz parte da vida. Ela aparece diante de uma perda, de uma decepção, de uma mudança difícil. Dói, mas costuma ter motivo, vai e volta ao longo dos dias e diminui com o tempo e com o apoio das pessoas próximas.
A depressão é diferente. Ela se instala, dura semanas ou meses e muda o jeito que sentimos, pensamos e agimos. Às vezes nem há um motivo claro. E, mesmo quando há, o sofrimento parece maior do que a situação, e não passa.
O que é depressão
O Ministério da Saúde descreve a depressão como uma condição de saúde mental muito frequente, que tende a se repetir e a se tornar crônica, principalmente quando não é cuidada (Brasil, Ministério da Saúde).
Na prática clínica, fala-se em episódio depressivo quando, por pelo menos duas semanas, na maior parte do dia e quase todos os dias, a pessoa apresenta humor deprimido ou perda de interesse e prazer nas atividades, junto com outros sinais (APA, 2023), como:
alterações no sono, dormindo muito menos ou muito mais;
mudanças no apetite e no peso;
cansaço e falta de energia, mesmo sem esforço;
dificuldade de concentração, de memória e de tomar decisões;
sentimento de culpa ou de não ter valor;
sensação de lentidão, ou de agitação, no corpo e no pensamento;
pensamentos frequentes sobre morte.
O corpo também participa. Dores difusas, mal-estar, queixas digestivas e cansaço físico são comuns (Brasil, Ministério da Saúde).
A depressão também pode aparecer de formas diferentes. Na distimia, os sintomas são mais leves, mas duram anos. Há ainda a depressão sazonal, a depressão associada a outras doenças ou medicamentos, e a que faz parte do transtorno bipolar (Brasil, Ministério da Saúde). Por isso a avaliação profissional é tão importante.
Você não está sozinho
Segundo a Organização Mundial da Saúde, mais de 320 milhões de pessoas no mundo vivem com depressão. No Brasil, a estimativa é de 11,5 milhões, cerca de 5,8% da população (ONU Brasil, 2017).
Na pesquisa Vigitel 2021, do Ministério da Saúde, 11,3% dos adultos entrevistados nas capitais brasileiras relataram ter recebido diagnóstico médico de depressão. Entre as mulheres, o número foi de 14,7%. Entre os homens, de 7,3% (Poder360, 2022).
O que a depressão não é
Não é frescura. É uma condição de saúde reconhecida, que afeta o corpo, o pensamento e o comportamento.
Não é preguiça. Diferente do cansaço físico, esse é um esgotamento da própria vontade de agir. Não passa com uma noite de sono nem com um fim de semana de descanso.
Não é fraqueza nem falta de força de vontade. Ter uma vida funcional, produtiva e de sucesso não significa estar bem por dentro.
Não se resolve com "pensar positivo". Frases de incentivo costumam vir de um lugar de carinho, mas podem ignorar que, para quem está no escuro, o otimismo forçado pode soar como uma exigência muito difícil.
Um olhar contextual: quando o mundo deixa de ser interessante
Na análise do comportamento, uma das formas de entender a depressão é olhar para a relação da pessoa com o ambiente. Desde os estudos de Ferster e de Lewinsohn, a depressão é associada a uma redução das fontes de satisfação e de sentido no dia a dia (Abreu & Abreu, 2017).
Isso pode acontecer por caminhos diferentes. Às vezes, o que trazia sentido deixou de existir: uma relação, um trabalho, uma rotina. Às vezes, faltam recursos para alcançar o que importa. E às vezes as coisas continuam ali, mas perderam o "brilho".
A partir daí, forma-se um ciclo. Com menos energia e menos prazer, o corpo pede para fazermos menos. Ficamos mais na cama, evitamos encontros, adiamos tarefas, deixamos o banho para amanhã, a louça para depois, passamos horas remoendo pensamentos. O "deixar de fazer" alivia no curto prazo, porque nos poupa do desconforto e do mal-estar imediatos. Mas, com o tempo, afasta justamente das experiências que poderiam trazer algum alívio genuíno (Abreu & Abreu, 2017). Menos contato com a vida traz menos ânimo, que traz menos contato com a vida, e o ciclo se repete.
Não há nada de errado em você por ter entrado nesse padrão. Ele é uma forma de proteção que faz sentido. Por vezes, não fazer nada parece melhor do que a possibilidade de sofrer. Mas o preço cobrado, na maioria das vezes, acaba sendo alto demais.
O que pode ajudar
A ativação comportamental, uma abordagem com origem na análise do comportamento, parte de uma ideia simples e difícil ao mesmo tempo: na depressão, muitas vezes a ação vem antes da motivação (Abreu & Abreu, 2017). Esperar a vontade aparecer para começar pode significar esperar tempo demais.
Algumas ideias que fazem parte desse caminho:
Observar o próprio dia. Registrar o que se fez e como se sentiu ajuda a perceber em que momentos o humor melhora um pouco e em quais a retirada aparece. Isso nos permite escolher com mais clareza quando agir.
Pequenos passos. Não é preciso reorganizar a vida inteira. Tomar banho, abrir a janela, caminhar até a esquina, mandar uma mensagem para alguém, sair da cama sem arrumá-la. Cada passo conta, e é importante valorizar o caminho, não a reta final.
Voltar ao que importa. Mais do que buscar prazer a qualquer custo, a ideia é se aproximar daquilo que tem valor para você: as pessoas, o cuidado com o corpo, um projeto, um interesse antigo (Abreu & Abreu, 2017). No entanto, a depressão diminui drasticamente o prazer que sentimos em atividades que antes eram prazerozas - isto é um sintoma e tem nome, Anedonia. Por isso, o bem-estar não vem de forma natural; muitas vezes precisamos reativar nossa rotina na insistência, agindo primeiro, para que depois a vontade e a motivação apareçam aos poucos.
Manter algum contato com as pessoas. A depressão costuma pedir isolamento. Uma conversa curta, mesmo parecendo boba, pode fazer toda a diferença.
Seguir no caminho contrário. Dormir mais? Levantar. Deixar de comer? Um lanchinho. Se isolar? Dar uma volta na esquina. Ficar deitado? Na varanda ou no quintal, tomando sol. Deixar o banho para amanhã? Lavar o rosto. Fazer exatamente o oposto que a depressão pede.
Contar com cuidado profissional. O tratamento da depressão pode envolver psicoterapia e, em muitos casos, acompanhamento psiquiátrico com medicação. No SUS, o cuidado pode começar na Unidade Básica de Saúde ou nos Centros de Atenção Psicossocial, os CAPS (Brasil, Ministério da Saúde). Iniciar, trocar ou suspender remédios é uma decisão a ser tomada com o médico.
Quando procurar ajuda profissional
Vale buscar ajuda quando o desânimo, a falta de prazer ou o cansaço duram mais de duas semanas e começam a atrapalhar o trabalho, os estudos, as relações ou o cuidado consigo mesmo. Também vale quando você percebe que algo mudou, mesmo sem saber dar nome.
Se surgirem pensamentos de morte ou de não querer mais viver, a ajuda precisa vir agora. Você pode ligar para o CVV, no 188, a qualquer hora do dia. Em situações de emergência, o SAMU atende pelo 192, e também é possível procurar um pronto-socorro ou uma UPA perto de você. Contar para alguém de confiança também é um passo importante.
A depressão pode fazer o mundo parecer sem cor e o futuro parecer sem saída. Mas esse olhar é parte do quadro, e não uma verdade sobre a sua vida.
Ninguém precisa atravessar isso sozinho, nem dar conta de tudo. Lutamos todos, como seres humanos. E, quando o passo possível hoje for pequeno, é importante reconhecer que ele ainda é um passo no caminho que queremos seguir.
Se você se identificou com este texto e quer conversar sobre isso, é só me chamar.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica ou acompanhamento psicológico individual.
Referências:
ABREU, P. R.; ABREU, J. H. S. S. Ativação comportamental: apresentando um protocolo integrador no tratamento da depressão. Revista Brasileira de Terapia Comportamental e Cognitiva, v. 19, n. 3, p. 238-259, 2017.
AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION. Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais: DSM-5-TR. Porto Alegre: Artmed, 2023.
BRASIL. Ministério da Saúde. Depressão. Saúde de A a Z. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/d/depressao.
ONU BRASIL. OMS registra aumento de casos de depressão em todo o mundo; no Brasil são 11,5 milhões de pessoas. 23 fev. 2017. Disponível em: https://brasil.un.org/pt-br/75837-oms-registra-aumento-de-casos-de-depress%C3%A3o-em-todo-o-mundo-no-brasil-s%C3%A3o-115-milh%C3%B5es-de.
PODER360. Mais de 10% dos brasileiros têm depressão, diz Saúde. 25 abr. 2022. Dados do Vigitel 2021, Ministério da Saúde. Disponível em: https://www.poder360.com.br/saude/mais-de-10-dos-brasileiros-tem-depressao-diz-saude/.
Guilherme Kenichi Ishikawa, psicólogo (CRP 06/146423) – Atendimento Clínico
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